28 de septiembre: Día Mundial contra la Rabia — qué hacer si te muerde un animal
Uno A Droguerías
El 28 de septiembre se conmemora el Día Mundial contra la Rabia, en el aniversario de la muerte de Louis Pasteur, creador de la primera vacuna antirrábica. La Organización Mundial de la Salud (OMS) resume la enfermedad en una frase incómoda: es 100 % prevenible mediante vacunación, pero una vez aparecen los síntomas es prácticamente siempre mortal. Causa unas 59.000 muertes al año en el mundo, y cerca del 99 % se transmiten por mordedura de perro.
La situación en Colombia
Gracias a décadas de jornadas de vacunación canina y felina, la rabia humana transmitida por perros está controlada en la mayor parte del país. Pero el Ministerio de Salud mantiene la vigilancia activa por dos motivos: la rabia silvestre — sobre todo la transmitida por murciélagos hematófagos en zonas rurales — y la caída en las coberturas de vacunación de mascotas en algunos municipios. En Medellín y el área metropolitana, las jornadas gratuitas de vacunación antirrábica se realizan varias veces al año.
Los primeros 15 minutos después de una mordedura
Esto es lo más importante de todo el artículo. Si te muerde o araña un animal, o si su saliva entra en contacto con una herida abierta o una mucosa:
- Lava la herida con agua corriente y jabón durante 15 minutos completos. No 30 segundos: 15 minutos. La OMS considera este lavado prolongado la medida individual más eficaz para reducir el riesgo, porque el virus se inactiva con jabón.
- Aplica un antiséptico después del lavado.
- No cierres la herida ni la cosas por tu cuenta, y no apliques remedios caseros.
- Consulta el mismo día en un servicio de salud, aunque la herida parezca mínima. La decisión de aplicar vacuna antirrábica y suero es clínica y depende del tipo de exposición, del animal y de la zona.
- Anota los datos del animal y de su dueño si lo tiene: permite hacer la observación de 10 días que exige el protocolo.
Un dato que la gente suele desconocer: los murciélagos pueden transmitir rabia con mordeduras casi imperceptibles. Si aparece uno dentro de la casa o cerca de un niño dormido, hay que consultar igual.
Por qué no sirve “esperar a ver”
El período de incubación puede ir de semanas a meses. Durante ese tiempo no hay síntomas y el tratamiento preventivo funciona muy bien. Cuando aparecen los primeros signos — fiebre, hormigueo en la zona de la mordida, ansiedad, dificultad para tragar — ya no hay tratamiento efectivo. Por eso la profilaxis se inicia sin esperar confirmación.
Prevención: lo que sí depende de ti
- Vacuna a tu perro y a tu gato y mantén el refuerzo anual al día. Es gratuito en las jornadas de la Secretaría de Salud.
- Enseña a los niños a no acercarse a animales desconocidos, a no molestar a un perro que come o duerme, y a avisar siempre si los mordió o arañó algo, por pequeño que sea.
- No manipules animales silvestres ni murciélagos, vivos o muertos.
- Ten el botiquín listo. Jabón, agua limpia, gasas y antiséptico son justo lo que se necesita en los primeros minutos: revísalo en nuestra colección de botiquín y complementa con productos de aseo personal.
- Revisa tu esquema de tétanos. Toda mordedura también plantea riesgo de tétanos e infección bacteriana.
La rabia es una de las poquísimas enfermedades mortales que podemos eliminar por completo con una vacuna y un balde de agua con jabón. Vale la pena saberlo antes de necesitarlo.
Equipo Uno A Droguerías — droguería con 3 sedes físicas en Medellín. Pasa por cualquiera de nuestros puntos a completar tu botiquín, o compra en línea con entrega en la ciudad. Esta información es educativa: ante cualquier mordedura, consulta el mismo día en un servicio de salud.
